De kracht van partnerschappen in een circulaire economie

De circulaire economie is van groot strategisch belang voor V-ZUG. Onze visie van “closing the circle” is gericht op het veiligstellen van de overgang van het huidige recyclinglandschap naar een volledig circulaire economie. We willen grondstoffen zo lang mogelijk in de hoogst mogelijke kwaliteit gebruiken. Maar hoe kunnen we deze transformatie bereiken? Als we een circulaire economie willen creëren en de netto nul-doelstellingen voor de hele samenleving tegen 2050 willen halen, zullen we partnerschappen moeten aangaan. Alleen samen kunnen we systemische oplossingen ontwikkelen die echte toegevoegde waarde genereren voor de samenleving.

V-ZUG werkt met verschillende belanghebbenden samen, onder meer in het nieuwe project “Circulus”. Dit vlaggenschipproject wordt mogelijk gemaakt door vier jaar financiering van Innosuisse en wordt geleid door de Hogeschool voor Toegepaste Wetenschappen Zürich (ZHAW). Het doel is om echte en tastbare manieren te vinden om Zwitserlands werktuigbouwkunde, elektrotechniek en metaalindustrieën te transformeren in een circulaire economie.. Dit project bundelt de krachten van wetenschap en onderzoek: naast de ZHAW, de Universiteit voor Toegepaste Wetenschappen van de Graubünden (FHGR), het Zwitserse Instituut voor Ondernemerschap (SIFE) en het Zwitserland Innovatie Park Biel/Bienne (SIPBB), profiteert het project van de betrokkenheid van Thermoplan, Bystronic, de startup Almer, Planzer Synergistics en V-ZUG als implementatiepartners. Onder leiding van Daniel Frost, Intrapreneur Circulaire Economie bij V-ZUG, ondersteunen we het project met een jaarlijkse financiële bijdrage en door het werk van verschillende medewerkers van V-ZUG.

Ons doel voor “Circulus” is om voort te bouwen op de circulaire economie fabriek die we in 2023 hebben getest voor wasmachines door deze in kaart te brengen in een model dat de hele waardeketen omvat. We gebruiken simulaties en berekeningen om te ontdekken wat er zou gebeuren als we specifieke circulaire bedrijfsmodellen in de praktijk zouden brengen. In overeenstemming met de “R-strategieën” van de circulaire economie willen we oude apparaten waar mogelijk opknappen, of ze uit elkaar halen en afzonderlijke onderdelen hergebruiken. Als we individuele materialen niet kunnen hergebruiken, is het doel om ze zo lang mogelijk in recirculatie te houden en in de hoogst mogelijke kwaliteit. Alle overgebleven recyclebare materialen gaan naar de meest geschikte recyclingstroom. Dit alles toont aan dat circulaire bedrijfsmodellen een nauwe samenwerking vereisen tussen verschillende belanghebbenden: klanten, leveranciers, zakelijke en technologische partners en recyclingbedrijven. In het eerste jaar van het project bracht de FHGR verschillende belanghebbenden van V-ZUG samen in workshops om te onderzoeken hoe de R-strategieën en de bedrijfsmodellen geïmplementeerd konden worden.

Het proces van het terugnemen van oude V-ZUG apparaten is een belangrijke stap in het behouden van een apparaat en zijn onderdelen in de productiecyclus. Als onderdeel van het “Circulus”-project hebben we simulaties van ZHAW gebruikt om de logistiek van het terugbrengen van een wasmachine te bestuderen, te analyseren wat er gebeurt als een klant de machine terugbrengt en hoe dit kan worden geoptimaliseerd. Andere bij het project betrokken partners zijn onder andere het bedrijf Sanitas Trösch, dat huishoudelijke apparaten van V-ZUG verkoopt en onderhoudt. Deze marktpartners zullen een belangrijke rol spelen op het gebied van retourlogistiek. Samen met de SIBPP en het recyclingbedrijf Thommen AG hebben we ook het ontmantelingsproces aan een nader onderzoek onderworpen. Met behulp van augmented reality-brillen van Almer hebben we gefilmd hoe een wasmachine uit elkaar wordt gehaald. Dit zal ons helpen om de ontmantelingstappen in de toekomst efficiënter te laten verlopen.

En tot slot onderzoeken we, samen met de FHGR, welke economische, ecologische en sociale meerwaarde – bekend als de triple bottom line – we kunnen realiseren met circulaire bedrijfsmodellen. “Ik kijk er nu al naar uit om te zien wat de simulaties ons kunnen vertellen over de waarde die door de circulaire economie gerealiseerd wordt,” aldus Frost. In de komende jaren van het project zullen er meer bedrijfsmodellen worden onderzocht en zullen we testen wat er gebeurt als we deze principes toepassen op andere productcategorieën. De momenteel gebruikte simulaties worden geleidelijk aan gefinetuned met aanvullende variabelen om ons de meest realistische resultaten te geven. De hogescholen blijven de door de bedrijfspartners gegenereerde bevindingen analyseren en maken ze beschikbaar voor de economie en voor de samenleving als geheel.