De fabriek gaat verticaal

Toen V-ZUG besloot om in Zug te blijven en te investeren – één van de dichtstbevolkte en duurste delen van Zwitserland – waren de impact op de gemeenschap en de duurzaamheid van de productiefaciliteiten twee hoofdaspecten waarmee zowel de managers als de architecten rekening moesten houden. Zo ontstond het idee van een verticale fabriek. “Door verticaal te gaan bouwen zijn de productievlakken niet meer op één enkele verdieping gehuisvest. In plaats daarvan bevinden ze zich op verschillende etages”, aldus Markus Estermann, Head Industrial Automation bij V-ZUG. “Ze liggen niet langer over het grondvlak verspreid, maar over zes etages”. Het voordeel is dat de afstanden korter zijn, zodat de arbeidsprocessen geoptimaliseerd kunnen worden. Met behulp van geautomatiseerde logistiek kan het bedrijf bewegingen stroomlijnen: kortere ketens leiden tot meer efficiëntie.

Dankzij de verticale fabriek heeft V-ZUG 60% minder grond nodig dan voor zijn oorspronkelijke fabriek. “We besparen ruimte en zorgen er tegelijkertijd voor, dat we onze groeitargets kunnen behalen”, vertelt Adrian Theiler, Chief Operations Officer. “Het is een generatiewisseling voor de productie- en logistieke faciliteiten, wat een significante bijdrage levert aan de modernisatie van het hele bedrijf”. Over innovatie gesproken: Zephyr Ost maakt tevens deel uit van de Multi Energy Hub. De fabriek gebruikt stroom van de Zugersee, een groot meer in Zug, wekt stroom op via zonnepanelen en deelt overtollige energie met de omliggende gemeenschap.

Vanaf halverwege het jaar 2025 zal een personeelsbestand van ongeveer 200 medewerkers werkzaam zijn in Zephyr Ost. “De architectuur van het gebouw zet de mensen op de voorgrond”, aldus Michael Roth, partner van Diener & Diener, het Zwitserse architectenbureau achter het project. Diener & Diener was al betrokken bij het Zephyr Hangar-project en heeft ook opdracht gekregen voor het Zephyr West, een gebouw waarin het bedrijf in de toekomst kantoor zal houden.  “Dit moet een werkplek zijn. Daarom moesten we het zo aantrekkelijk mogelijk maken, en tegelijkertijd alle voorzieningen aanbieden die een werknemer wenst. Wij zijn van mening dat ruimtes die baden in daglicht en een weids uitzicht hebben, ervoor zorgen dat dit een goede plek is om te werken”.

Wat de nieuwe V-ZUG-fabriek nog meer onderscheidt van zijn traditionele tegenhangers, is zijn locatie. Net als de andere twee gebouwen die de zogenoemde “trilogy” vormen – Zephyr Hangar en Mistral – gaat Zephyr Ost naadloos op in het stadsgezicht. “De grootste uitdaging waarmee wij te kampen hadden, waren de enorme afmetingen van het gebouw. Namelijk 70 meter lang en 50 meter breed”, vervolgt Michael Roth, “Maar desondanks lijkt het niet zo groot, ongeacht of je het vanuit de omliggende straten of op de locatie zelf bekijkt. Het gebouw past perfect bij de omliggende wijken waar mensen wonen, werken, studeren en van hun vrije tijd genieten”.

Per slot van rekening heeft V-ZUG een lange geschiedenis in Zug, herinnert Adrian Theiler zich. “Zug is de thuisbasis van V-ZUG. Van daaruit streven wij naar innovatie, bedenken, ontwikkelen en produceren wij nieuwe producten en leveren we bij onze klanten thuis. We bestaan al 111 jaar en met deze toekomstbestendige fabriek zijn we er ook klaar voor om in de toekomst concurrerend te blijven”.