De Gourmet Academy

Productanalyse en consultancy voor de R&D-afdeling (Research & Development)

Een belangrijke rol van de Gourmet Academy is het bieden van inzicht en testen om feedback te geven op nieuwe producten en functies. Productontwikkelaars leveren de Gourmet Academy een prototype, dat het team test door eenvoudige gerechten te bereiden - zoals een vel bladerdeeg of een taart - en daarbij te kijken hoe ze reageren, hoe ze karameliseren aan de bovenkant en bakken aan de onderkant, en hun consistentie te beoordelen. Soms is het zo eenvoudig als bepalen hoeveel stokbroden er in de ovenruimte passen. “We doen heel eenvoudige dingen, maar we zijn heel kritisch in het analyseren van de resultaten,” zegt Lacroix. Een goed voorbeeld van deze samenwerking is de ontwikkeling van EasyCook, een functie van de Excellence Line combi-stoomovens die ontworpen is om de perfecte instelling voor een gerecht te programmeren om perfecte resultaten te verkrijgen, waarbij direct via het touchscreen kooktips en aanbevelingen worden gegeven. “We hebben niet alleen onze eigen input geleverd, maar we hebben ook de internationale markten aangesproken zodat ieder zijn eigen perspectief kon bieden. Dat was ongelooflijk interessant omdat het ons openstelde voor regionale en culturele voorkeuren,” merkt Lacroix op. Het aanpassen aan culturele nuances en marktspecifieke vereisten is inderdaad een van de sterke punten van V-ZUG.

Deze klantgerichte benadering gaat verder dan productontwikkeling. Wat de Gourmet Academy zo uniek maakt, is zijn nauwe relatie met klanten, die zowel voor als na de aankoop wordt onderhouden. Door continu feedback te geven, om te zetten en te verzamelen, krijgt het team uit eerste hand inzicht in de behoeften en wensen van klanten. Deze informatie kunnen ze rechtstreeks doorgeven aan de productontwerpers. Deze feedbacklus vanuit de basis wordt bovendien vergemakkelijkt door de fysieke nabijheid van de Gourmet Academy tot de Research & Development-studio’s en -laboratoria die slechts op korte loopafstand liggen.

Catering en demonstraties voor klanten en partners

Naast intern testen en klantinteracties speelt de Gourmet Academy ook een rol in het creëren en bereiden van originele menu’s en recepten voor gelegenheden. “Als we voor een evenement koken, zijn we niet zomaar een restaurant dat eten serveert. We presenteren ook de specifieke functies die we tijdens het koken hebben gebruikt. Het gaat dus ook om productdemonstraties,” voegt Lacroix daaraan toe. Koken namens V-ZUG betekent dus ook dat we de visie van het bedrijf laten terugkomen in een menu. Wat dat betreft behoort duurzaamheid van meet af tot de belangrijkste waarden. De Gourmet Academy deelt deze filosofie. Telkens wanneer de Academy met een nieuw menu komt, wordt deze visie omgezet in menu’s die weinig impact hebben met veel seizoensgebonden, regionale ingrediënten.

Samenwerken met gerenommeerde chef-koks wereldwijd

In de loop der jaren heeft de Gourmet Academy de kans gekregen om samen te werken met enkele van 's werelds meest gerenommeerde chef-koks - chef-koks die uitzonderlijk selectief zijn en enkel met het beste willen werken: de scherpste messen, de meest precieze weegschalen, de fijnste mixers, blenders, potten en pannen, alsook zorgvuldig geselecteerde ingrediënten. Voor de chef-koks van de Gourmet Academy was deze zoektocht naar perfectie nooit een verrassing - het bevestigde alleen maar waarom V-ZUG apparatuur zo gewaardeerd wordt in de gastronomie.